Why did you choose this painting?

I’m a Buddhist. There are two truths in Buddhism: samvrti (truth in the lay world) and paramartha (truth in the religious world). In samvrti territory, there are conventions agreed upon by most people. Once you enter paramartha territory, however, you leave those conventions behind. You no longer think about or practice them. When you exit from samvrti territory by leaving behind money, cars and property and enter paramartha territory, the first thing you have to do is have your head shaved. You give up and dismiss your possessions. Maybe it’s the opposite of what monks are doing now. But you dismiss your possessions and show humility in practice. That’s why I used shaving as a theme. You no longer have samvrti values as you enter another world. And as you enter, you dismiss and give up all your possessions. You own nothing. There is nothing you can possess. You’ve let go of everything. That’s what I wanted to say.

Has Myanmar changed in the past decade?

In 2010, the sangha (community of monks) was as elegant and enlightened as ever. But after 2010 there were sangha organizations supported by the government. Fake monks came from their ranks. While there are still many genuine sangha members carrying out their religious duties, there are also fake members meddling in lay affairs. I don’t know how they will resolve this. Some monks are convinced they have to be involved in politics in our current society. As there is more political participation, they want to join in. But there are also a lot of Buddhist monks who are just interested in missionary work. I met a Burmese monk in Korea. He had learned Korean and was fully committed to missionary activities. And he continued to engage in social work. He mainly preaches Buddhist sermons. He has all the necessary virtue and moral character. I’ve found a lot of monks like him. When a country develops, there can be as much decline as progress. Progress and decline are often found together.

7 February 2020

I

ကိုသီး

ဒီပန်းချီကားကို ဘာလို့ ရွေးတာလဲ။

ကျနော်က ဗုဒ္ဓဘာသာကိုးကွယ်တယ်။ ဗုဒ္ဓဘာသာမှာက နယ်မြေက နှစ်ခုရှိတယ်။ တစ်ခုက

သမ္မုတိနယ်မြေ၊ နောက်တစ်ခုက ပရမတ္ထနယ်မြေ။ သမ္မုတိနယ်မြေမှာ လူအများ သတ်မှတ်ထားတဲ့ သတ်မှတ်ချက်တွေရှိတယ်။ ပရမတ္ထနယ်မြေကို ဝင်သွားပြီဆိုရင် အဲ့သတ်မှတ်ချက်တွေကို ဖယ်လိုက်ရတယ်၊ မသုံးရတော့ဘူး။ အဲ့ဒါတွေကို  မစဥ်းစားမတွေးခေါ်ရဘူး၊ လက်ခံကျင့်သုံး မှုမပြုရဘူး။ သမ္မုတိဆိုတဲ့ လူတွေသိသိနေတဲ့ ငွေကြေး၊ မော်တော်ကား၊ တိုက်တာအဆောက်အဦးစတဲ့ သတ်မှတ်ချက်၊ ဘောင်ကန္နားတွေထဲကနေ ထွက်ပြီးတော့ ဟိုဘက်က သတ်မှတ်ချက်တွေ မရှိတဲ့နယ်မြေထဲကို ဝင်တဲ့အခါမှာ နံပါတ်တစ် စကတုံးတုံးရတယ်။ မိမိမှာရှိတဲ့ ပိုင်ဆိုင်မှုကို စွန့်လွှတ်ရတယ်၊ ပယ်သတ်ရတယ်။ အခုလက်ရှိ ဘုန်းကြီးတွေနဲ့ ဆန့်ကျင်ဘက်ဖြစ်ကောင်း ဖြစ်နေနိုင်တယ်။ ဒါပေမယ့် တစ်ကယ့်အလုပ်ကတော့ ဒါတွေ ပယ်သတ်ရတယ်၊ နှိမ့်ချရတယ်။ အဲ့ဒါကြောင့် ခေါင်းတုံးရိတ်တဲ့ဟာကို theme အဖြစ် လိုချင်တာပါ။ သမ္မုတိတွေကို လက်ခံကျင့်သုံးမှုမရှိပဲနဲ့ အဲ့ထဲကို ဝင်လာတာ။ ဝင်တဲ့အခါမှာ အဲ့ဒါတွေအကုန်လုံးကို ဖြုတ်ထုတ်လိုက်ရတယ်။ ပိုင်ဆိုင်တယ်ဆိုတာ ဘာမှမရှိဘူး။ အရာအားလုံးဟာ ငါပိုင်ဆိုင်တဲ့အရာတွေမဟုတ်ဘူး။ ပိုင်ဆိုင်ခြင်းဆိုတာမရှိဘူး ပယ်သတ်ရမယ့်အရာတွေသာဖြစ်တယ်။ အဲ့လိုပြောချင်တာ။

ပြီးခဲ့တဲ့ဆယ်စုနှစ်အတွင်း မြန်မာနိုင်ငံမှာ အပြောင်းအလဲတွေရှိတယ်ထင်လား။

၂၀၁၀ တုန်းကတော့ သံဃာတွေအခြေအနေက နဂိုတိုင်းပဲ နူးညံမြဲ၊ ယဥ်ကျေးမြဲပါပဲ။ ၂၀၁၀ နောက်ပိုင်းမှာ အစိုးရသွေးထိုးတဲ့ သံဃာအဖွဲ့အစည်းတွေလည်းရှိတယ်။ သူတို့ရဲ့ သံဃာအတုအယောင်တွေလည်း တအားပေါလာတယ်။ သံဃာအလုပ်လုပ်နေတဲ့ သံဃာတွေလည်းအများကြီးရှိတယ်။ ဒါပေမယ့် လောကီကိစ္စကို ဝင်ရှုပ်နေတဲ့ သံဃာအတုယောင်တွေလည်း အများကြီးရှိတယ်။ အဲ့ဒါကို သူတို့ ဘယ်လိုနည်းနဲ့ ရှင်းကြမလဲတော့ ကျနော်လည်းမသိဘူး။ လက်ရှိ လူ့အဖွဲ့အစည်းနဲ့ ပတ်သက်ပြီး တချို့ သံဃာက နိုင်ငံရေးအရ သူပါမှလို့ သူက ယုံကြည်တယ်။ နိုင်ငံရေးနယ်ပယ်အားကောင်းတာနဲ့အမျှသူတို့ကလည်း ပါဝင်ချင်လာတယ်၊ စွက်ဖက်ချင်လာတယ်။ ဒါပေမယ့် သာသနာပြုဘုန်းကြီးတွေလည်း အများကြီး ကျန်နေသေးတယ်။ ကိုရီးယားမှာ ကျနော်တို့ တွေ့တဲ့ ဘုန်းကြီးတစ်ပါးဆိုရင် ကိုရီးယားစာသင်ပြီးတော့ သူ သာသနာပြုလုပ်ငန်းတွေ စေ့စေ့ပေါက်ပေါက်လုပ်တယ်။ ပြီးတော့ လူမှုအကျိုးပြုလုပ်ငန်းတွေလည်း ဆက်တိုက်လုပ်တယ်။ သူအဓိကကတော့ ဗုဒ္ဓတရားတော်တွေပဲ ကိုးရီးယားမှာဟောတယ်။ အကျင့်သီလ စာရဏလည်းပြည့်စုံတယ်။ အဲ့ဒါမျိုး ဘုန်းကြီးတွေလည်း အများကြီးတွေ့တယ်။ ခေတ်အခြေအနေတိုးတက်လာတယ်။ နိုင်ငံတစ်နိုင်ငံ တိုးတက်တယ်ဆိုတာကလဲ ဘယ်နိုင်ငံဖြစ်ဖြစ် တိုးတက်မှုရှိတာနဲ့အမျှ ပျက်စီးဆုံးရှုံးမှုလည်း ရှိတာပဲလေ။ တိုးတက်မှုနဲ့ ဆုတ်ယုတ်မှုက ဓွန့်တွဲသွားနေတဲ့ အရာတွေချည်းပဲ။

၂၀၂၀ ဖေဖော်ဝါရီ ၇