Why did you choose this painting?

I thought back to my childhood when I was working on this painting. In the 1970s, there were photos of actors and actresses holding up two fingers on packets of pickled plums. I couldn’t read anything then, so I didn’t know it was a peace symbol. But I felt happy to see people’s reactions in cars and on bikes when I held up two fingers and said peace. I did that as we played by the road before school. One day, a man on a bicycle was crying because he’d lost his ox. I didn’t know that and made a peace sign. He said I was cheeky and ran after me. Because I was very young, I was scared. Thinking about that as an adult, I thought the peace I’d sought before I could even read still hasn’t been achieved. In our country, the peace process remains off and on. When I travelled to Mandalay in 2015, I saw texts written in pen on U Bein Bridge. I thought it’d be nice to publish a book about them. I wanted to create an artwork with them one day, as I’d already started to include text in my paintings in 2013. This painting is not simply a nude. The words look like they’re addressing the nude.

Has life for you as a painter changed in the past decade?

It was difficult to put on a show under the military government. We’re what’s called an underground genre. We held shows only for short periods. I’ve painted nudes regularly since 2003. I sent them to the usual galleries. But I’ve rarely shown them in Myanmar, only abroad. As I paint nudes, most people in Myanmar don’t know me. This series still isn’t finished. I’ve been keeping the paintings in this series to arrange a show. It’s not done yet. There are so many ways to paint nudes. There are new things I want to try by using photos, just like street art. I felt more satisfied making art in the censorship period. Now it’s harder. There’s less effort. During the censorship period, we were out of touch with the world. So there was support for us in the sense that it was a surprise to find people like us in this country. We were supported because we could do it despite the censorship.

28 May 2020

I

ဟိန်းသစ်

ဒီပန်းချီကားကို ဘာလို့ ရွေးတာလဲ။

ဒီကားရေးတုန်းက ငယ်ဘဝကို သတိရတယ်။ ၁၉၇၀ ကျော်ခေတ်က ဇီးထုပ်တွေပေါ်မှာ ရုပ်ရှင်မင်းသားမင်းသမီးတွေ လက်နှစ်ချောင်းထောင်ထားတဲ့ ပုံတွေပါတယ်။ အဲ့အချိန်တုန်းက ကျနော်က စာမဖတ်တတ်သေးတော့ ငြိမ်းချမ်းရေးမှန်းလည်းမသိဘူး။ ဒါပေမယ့် လက်နှစ်ချောင်းထောင်ပြီး ပိစ်လို့ပြောလိုက်ရင် လမ်းပေါ်က ကားတွေ စက်ဘီးတွေနဲ့သွားတဲ့လူတွေရဲ့ တုံပြန်မှုကို ပျော်တာပေါ့။ ကားလမ်းဘေးမှာ ကျောင်းမတက်ခင် ဆော့ရင်းနဲ့ လူတွေကို အဲ့လို လုပ်တယ်။ တစ်နေ့ကျတော့ လူတစ်ယောက်က နွားပျောက်လို့ ငိုပြီးတော့ စက်ဘီးနဲ့လာတယ်။ ကျနော်က မသိဘဲ အဲ့ဒီလူကို ပိစ်သွားလုပ်တော့ ဒီကလေးတော်တော်ပြောင်တဲ့ကလေးပဲဆိုပြီးလိုက်တာ။ အရမ်းလည်းငယ်သေးတော့ အရမ်းကြောက်သွားတယ်။ အခုအသက်အရွယ်မှာ စဉ်းစားလိုက်တော့ ငါစာမဖတ်တတ်ခင်က တောင်းဆိုခဲ့တဲ့ ငြိမ်းချမ်းရေးဟာ အခုထိ မရသေးပါလားပေါ့။ ကျနော်တို့ တိုင်းပြည်မှာ ငြိမ်းချမ်းရေးကို ဖော်ဆောင်နေတာကလည်း ဖြစ်လိုက်ပျက်လိုက်နဲ့ ဒီနေ့အထိပါပဲ။ ၂၀၁၅ သူငယ်ချင်းတွေနဲ့ ခရီးသွားရင်းနဲ့ မန္တလေး ဦးပိန်တံတားမှာ လူပေါင်းစုံက မင်ဖျက်ပင်နဲ့ ရေးထားတဲ့ စာတွေကိုတွေ့တော့ စိတ်ထဲမှာ ဒါတွေကို စာအုပ်ထုတ်ရင် ကောင်းမယ်တွေးမိတယ်။ တစ်ချိန်ချိန်တော့ artwork လေးတစ်ခု လုပ်မယ်ဆိုပြီးတော့ ၂၀၁၃ မှာ ပန်းချီကားထဲ စာတွေကို စပြီးတော့ ထည့်ဖြစ်တာပေါ့။ nude ကြီး သက်သက် မဟုတ်တော့ပဲ ဒီမှာရှိတဲ့ စကားလုံးတွေဟာ nude ပုံတွေနဲ့ စကားပြောနေသလို ပြန်တွဲတာ။

ပြီးခဲ့တဲ့ဆယ်စုနှစ်အတွင်း ပန်းချီဆရာတစ်ယောက်အနေနဲ့ ဘဝမှာ အပြောင်းအလဲတွေရှိလား။

စစ်အစိုးရခေတ်မှာတော့ ပြပွဲလုပ်ဖို့ တော်တော်ခက်ခဲတယ်။ ကျနော်တို့က underground လိုင်းခေါ်တဲ့ မြန်မြန်ပြ မြန်မြန်ပိတ် နည်းနဲ့သွားခဲ့ရတာ။ Nude တွေကို ဆွဲဖြစ်တာ ၂၀၀၃ လောက်ကစပြီး တစိုက်မတ်မတ်ရေးဖြစ်လာတာ။ အမြဲတမ်းပြတဲ့ gallery တွေမှာတော့ တင်ဖြစ်ပါတယ်။ ဗမာပြည်မှာ သိပ်မပြဖြစ်ဘူး။ နိုင်ငံခြားမှာတော့ ပြဖြစ်တယ်။ ကျနော်က nude တွေဆွဲတာဆိုတော့ မြန်မာနိုင်ငံမှာ ကျနော့်ကို သိပ်မသိကြဘူး။ စီးရီးက မပြတ်သေးဘူး။ စီးရီးတစ်ခုအနေနဲ့ ပြပွဲလေးလုပ်ဖို့ စုဆောင်းနေတာ။ အခု ထိမရသေးဘူး။ Nude ကတော့ ရေးလို့ကုန်ဦးမှာမဟုတ်ဘူး။ တခြား ဓာတ်ပုံရိုက်ပြီး လုပ်ချင်တဲ့ အသစ်အသစ်လေးတွေရှိတယ်။ street art ပုံစံပေါ။ အနုပညာကို ပိတ်ဆို့ကာလမှာလုပ်ခဲ့ရတာ ပိုအားရတယ်။ ဒီဘက်ကာလမှာ ပိတ်ဆို့ကာလထက် ပိုကျပ်တည်းသွားတယ်။ လုပ်နိုင်တဲ့ အင်အားက နည်းသွားတယ်။ ပိတ်ဆို့ကာလက နိုင်ငံတကာနဲ့ပြတ်တောက်နေတဲ့ ကာလဆိုတော့ ဒီနိုင်ငံမှာ ဒီလိုလူတွေ ရှိနေပါလားဆိုတဲ့ ပုံစံမျိုးနဲ့ အားပေးတာ ဖြစ်မှာပေါ့။ ဒီလောက်ပိတ်ဆိုတဲ့ကြားထဲ ဒီလိုလုပ်နေတဲ့လူတွေရှိသေးလားဆိုပြီး အားပေးတာလည်းဖြစ်ပါမယ်။

၂၀၂၀ မေ ၂၈